In ihren Funktionen bestätigt wurden die Vizepräsidenten OAR Oberst Alwin Denz (Vorarlberg) und KR Johann Glöckl (NÖ), Bundeskassier Johann Kuso (NÖ), Bundeskassier-Stv. Günther Müller (OÖ) und Bundesschriftführer-Stv. Horst Gschwandtner (Salzburg).
Bundessyndikus Dr. Franz Unterasinger referierte anschließend zum Thema "Wehrhafte Demokratie". Die inhaltlichen Schwerpunkte lagen dabei bei der Demokratie selbst sowie den Themen "Der Aufbau und das Funktionieren des österreichischen Staates", "Die Sicherung der Demokratie und der Funktionsfähigkeit des Staates im Inneren" und "Die Sicherung der Demokratie und der Funktionsfähigkeit des Staates nach Außen".

Generalstabschef Rudolf Striedinger am Wort
Ein Höhepunkt der Veranstaltung war sicher das Referat von Generalstabschef Rudolf Striedinger, der den Aufbauplan des Bundesheeres, der für die nächsten zehn Jahre geplant ist, skizzierte. Dazu gehören: Schutz und Wirkung der eigenen Soldaten (z. B. Ausrüstung mit StG77 neu, Anschaffung von Fliegerabwehrraketen mit mittlerer Reichweite, Drohnen), Ausbau der Mobilität (z. B. 800 neue LKW bis 2027, geschützter Transport der Truppe etwa durch Rad- und Kampfschützenpanzer, Anschaffung einer zweiten Black Hawk-Staffel) sowie Nachhaltigkeit und Autarkie in den Kasernen. 
Auch der Ausbau der Miliz war ein wichtiges Thema: Hier wünscht sich Striedinger möglichst viele Freiwillige, weil die mit Eifer und Überzeugung bei der Sache sind. Wenn es allerdings zu wenige Milizsoldaten gibt, um die Landesverteidigung aufrecht zu erhalten, müsse über eine Verpflichtung nachgedacht werden.Ein ganz großes Anliegen ist Striedinger, dass sich mehr Frauen für den Beruf einer Soldatin entscheiden. "Am Girls‘ Day haben 5.000 Damen österreichweit die Kasernen besucht, wenn davon 10 Prozent zu uns kommen, wäre das super", so der General.
Schließlich dankte er dem ÖKB für die massive – auch mediale – Unterstützung und meinte abschließend: "Bitte nicht nachlassen."
In einer anschließenden Fragerunde konnten die Kameraden für sie wichtige Details mit dem General klären.

Text: Präs. Josef Pfleger
Fotos: Ewald Hofer

Kaiserlich, königlich. Stuck und Prunk an den Wänden vereinnahmen am 22. April ÖKB-Granden sowie Ehrengäste – als hätte man das Ende der Monarchie verpasst. "In die Zeit der Habsburger zurückversetzt" fühlte sich Präs. Vzlt Rudolf Behr im "Zechner", die von BO Obstlt Mag. Andreas Mayer gewählte Destination für die Präsidiumssitzung. Als dann noch der Musikverein Weißkirchen gekonnt beschallte, sprach im Festsaal des Judenburger Landgasthauses wirklich jeder von einem einzigartigen Ambiente. 
Hingegen ernüchternd die Rede des Präsidenten: "Wenngleich das Virus besiegt scheint, schmerzhaft sind die Abgänge während der Pandemie", reflektierte Behr einen besorgniserregenden Mitgliederstand von nur noch 48.000 Kameradinnen und Kameraden, "hier müssen wir verlorenes Terrain wieder aufholen." Gut, dass die Überarbeitung der Statuten abgeschlossen wurde; schlecht, dass die Harmonisierung noch nicht zur Gänze angekommen ist, lautete der Appell an die Bezirke, dahingehend "Druck" auszuüben.
Immer noch mangelhaft bis nicht vorhanden ist die Online-Präsenz mancher Verbände, kritisiert Präs. Behr, weshalb weitere Internetschulungen in einem zweiten Ausbildungsdurchgang geplant sind. Diesen Service sollen jetzt zwei Referenten in Doppelconférence leisten: Im oberen Bereich der Steiermark wird Roland Nerwein, Bezirksinternet- und Pressereferent des BV Liezen, schulen, im Süden wird LdInternetref. Ing. Anton Allmer die Seminare leiten.

Negativtrend gebremst
Der Obmann hat seine Agenden zurückgelegt, Nachfolger gibt es keinen. Mit dieser Problematik konfrontiert, ist der Fortbestand des Ortsverbandes gefährdet. Wo vieles im Argen lag, hat sich eine enge Zusammenarbeit zwischen Landes- bzw. Bezirksverband und der jeweiligen Behörde (Bürgermeister) bewährt, heißt es aus der Chefetage, dass einige Auflösungen dadurch gerade noch verhindert werden konnten. Abgesehen davon sollen Obmänner ihr Ausscheiden aus dem aktiven Funktionärsleben vorausschauend planen, rechtzeitig in jüngere Nachfolger investieren und mit Weitsicht agieren, denn alles andere führt unweigerlich zu (Personal-)Ressourcenkonflikten. Nicht zielführend, wie die Praxis gelehrt hat, ist die Zusammenlegung von Verbänden: ein fauler Kompromiss, der zwangsläufig einen Mitgliederschwund mit sich bringt. Die Alliance von Verbänden bei der Ausrichtung von Veranstaltungen, hörte man aus den Reihen der Vizepräsidenten, sei wiederum gewinnbringend.
Einen Aufwärtstrend verzeichnen die Wehrdienstberatungen. In Aigen im Ennstal wird diese Informationsveranstaltung für angehende Rekruten zukünftig für mehrere Verbände zentral organisiert und mit einer Waffenschau aufgewertet. Auf das Angebot, dass der ÖKB gern als Betreuungsstelle für die Milizsoldaten zur Verfügung stehen würde, folgte bislang noch keine Resonanz seitens Verteidigungsministerin Mag. Klaudia Tanner.

Neuer steirischer Schwung
Niemand im Auditorium zweifelte daran, dass er sich seine Meriten redlich verdient, dass er den ÖKB über weite Strecken positiv geprägt hat: Präs. BR a. D. Ludwig Bieringer, ein 80er, wird beim Bundesdelegiertentag am 29. April in der Montecuccoli-Kaserne (Bgld.) erneut präsidialen Anspruch stellen. Anstatt einer weiteren Funktionsperiode des aktiven ÖKB-Oberhaupts hätten dennoch viele gern einen jüngeren, dynamischeren Protagonisten, der in Wien eingefahrene Strukturen aufbricht, aufsteigen gesehen. Zumindest – wenn nicht fälschlich interpretiert – ließ die kollektive Stimmung im Saal das vermuten. Erfrischend ist es deshalb, dass mit Vz.-Präs. Dir. Manfred Pfandl ein neuer steirischer Vizepräsident des Bundesverbandes in die Hauptstadt ausrückt. Was er sicher mit im Gepäck haben wird, sind die Stimmen von 22 weiß-grünen Delegierten.   

Bilanz: Jahreshaushalt und "Courage"
Man könne von einer "sehr guten Zahlungsmoral sprechen", betonte LdKass. Vizebgm. Franz Hopfgartner, obwohl ein Bezirksverband bei der Umlage säumig blieb. Verspätete Einzahlungen erschweren einerseits das Bilanzieren, andererseits sorgen sie für eine "schlechte Optik", mahnte der Säckelwart, der streng auf die Einhaltung eines "sauberen Jahresabschlusses" bedacht ist. Seinen positiven Kassenhaushalt quittierten die Anwesenden mit der einstimmigen Entlastung aller Verantwortlichen.
Rund 5.500 Euro Mehrkosten schlagen sich im Verrechnungsjahr 2022 beim Verbandssprachrohr zu Buche. Die Begründung aus dem Pressereferat: "Bei der Berichterstattung in der ,Courage’ hat man den Status Quo vor der Corona-Pandemie nicht nur wieder erreicht, sondern mittlerweile übertroffen. Ob der vielen Beiträge aus den Orts- und Stadtverbänden haben wir die letzten Ausgaben jeweils um acht Seiten aufgestockt." Per se eine gute Nachricht, denn eine üppige Berichterstattung ist wohl nur dann möglich, wenn das Verbandsgeschehen auf gesunden Beinen steht. Mit der rechtzeitigen Umstellung auf das kostengünstigere Zeitungsdruckverfahren hat der Vorstand auf die herrschende Teuerungswelle strategisch richtig reagiert; einen Teil der Kosten abgefedert. Dennoch ist aus monetärer Sicht der Überdruck keine Dauerlösung – restriktives Kürzen bzw. Streichen von Beiträgen und die Erhöhung des Abopreises standen als Diskussionspunkte im Raum.

Ein besonderes Accessoire
Sie hat ihre Anstrengungen der letzten Monate in eine sichtbare Form gebracht. Voller Stolz trägt LdFrauenref.-Stv. Sabine Ortner das Kameradinnentuch, gefertigt aus hochwertiger Seide von einer österreichischen Manufaktur, auf ihren Schultern. Fünf bis sechs Euro soll die dazu passende Brosche kosten, die ebenfalls in Kürze erhältlich sein wird – Infos folgen. Ein Wermutstropfen sind Eigenkreationen von Ortsverbänden, die in Selbstregie Halstücher ankaufen, so die Frauenreferentin enttäuscht, wird damit doch eine einheitliche Uniformierung torpediert. Weiters soll eine Arbeitstagung am 1. Juli das geplante Frauensymposion ersetzen.
Aus gesundheitlichen Gründen verhindert war LdSportref. Peter Paulitsch. Über bevorstehende Bewerbe, Terminänderungen und das neue, automatisierte Punktesystem, welches die Vergabe von Sportauszeichnungen vereinfachen soll, berichtete deshalb Vz.-Präs. Franz Klamler.

ÖSK kehrt Wien den Rücken
"Wie rekrutiert man Menschen, die bereit sind, Verantwortung zu übernehmen?" Ratlos wirkte ÖSK-Präs. LAbg. a. D. Ök.-Rat Peter Rieser. Während die Kameradinnen und Kameraden in der Steiermark mehr als 227.000 Euro für das Österreichische Schwarze Kreuz gesammelt haben, brechen Bundesländer wie Wien komplett weg. "Das Interesse am ÖSK schwindet, das Interesse an der Kriegsgräberpflege schwindet." "Es ist alarmierend, blickt man in die urbanen Regionen." Probleme machen vorwiegend die Ballungszentren. In der Bundeshauptstadt geht es so weit, dass eine Abspaltung von Niederösterreich unausweichlich scheint; zu überbordend wären die Kosten. Damit käme es zum Worst-Case-Szenario: Man muss hier die Verantwortung an das zuständige Bundesministerium zurückgeben. Da blieb selbst nach den freundlichen Grußworten von Vizebgm. Mag. (FH) Markus Tafeit die Stimmung getrübt.

Helfen, wo Hilfe gebraucht wird
LdKass.-Stv. DI Ludwig Robitschko und BO Josef Zingl haben den Hilferuf der "Kapuziner aus Kiew" gehört. Es fehlt vor allem an Medikamenten, medizinischen Geräten und Hilfsgütern des täglichen Bedarfes: Decken, Babynahrung usw. Die auf Listen zusammengestellten und erbetenen Hilfsgüter werden danach aus den Spenden in Österreich gekauft und über Polen nach Lemberg (Lviv) zu den Kapuzinern gebracht und von dort in das Landesinnere und an die vom russischen Angriffskrieg schwer betroffenen Gebiete weitertransportiert und verteilt. Alle arbeiten ehrenamtlich an diesem Projekt! Nach einstimmigem Zuspruch im Tagesordnungspunkt "Allfälliges" wurde nun der Erlös des vom ÖKB-Steiermark im Jahr 2022 eingerichtete Ukraine-Spendenkonto, 1.200 Euro, vom Landesverband auf 2.000 Euro aufgestockt und für diesen karikativen Zweck herangezogen. Anmerkung: Spenden werden weiterhin erbeten – IBAN: AT47 3804 3002 0022 2224

Ehrungen
Nicht "nur" das neue ÖKB-Halstuch, sondern jetzt auch das Goldene Landesverdienstkreuz ziert LdFrauenref.-Stv. Sabine Ortner. Drei Jahrzehnte und noch länger stellen BO Heinz Lausecker, Sozialref. Richard Weißensteiner sowie Landesrechnungsprüfer Herbert Kuchar schon ihre Schaffenskraft in den Dienst des Kameradschaftsbundes. Als sichtbare Form der Anerkennung wurde den Genannten das Große Ehrenzeichen verliehen. Das Große Silberne Ehrenzeichen heftete man BO-Stv. Helmut Reinbacher und Bez.-Schf.-Stv. Fritz Stuhlpfarrer ans Revers. Aber es geht noch glanzvoller: Das Große Goldene Ehrenzeichen – die höchste Dekoration, die der steirische ÖKB verleiht – nahmen Zeremonienmeister LAbg. a. D. Karl Wiedner und BO Wilhelm Auth entgegen. Der Bundesverband bedankte sich bei BO-Stv. Johann Pölzler mit der Goldenen Verdienstmedaille, bei LdKdt. Karl Urbanitsch mit dem Goldenen Verdienstkreuz.

Text&Foto: Ewald Hofer  

Er "habe seine Aufgaben gemacht" und sei nun bereit, die Steiermark als Vizepräsident des Bundesverbandes zu vertreten, meinte Vz.-Präs. Dir. Manfred Pfandl bei der Vorstandssitzung am 19. Jänner. Wir erinnern uns: Bei der letzten Präsidiumssitzung in Lebring gab Präs. Vzlt Rudolf Behr, dem als steirischer ÖKB-Chef ohnehin ein Sitz im Bundesverband sicher ist, bekannt, seine Agenden in Wien "abzugeben". Damit ihn ein(e) Steirer(in) als Vizepräsident(in) des Bundesverbandes beerben kann.  

Qual der Wahl
Doch noch war der Weg über die Pack für Vz.-Präs Pfandl nicht geebnet. Nachdem er seine Vorzüge ambitioniert vorgetragen hatte, trat eine weitere Kandidatin aufs Tapet: Vz.-Präs. Renate Haring. Sie bringt, ebenso wie Vz.-Präs. Pfandl, viel Führungserfahrung auf Orts-, Bezirks-, und Landesebene mit – noch dazu wäre es ein klares Zeichen nach außen, dass sich Kameradinnen als starke Führungspersönlichkeiten im ÖKB etabliert haben.  
Im Anaschluss an die Wechselreden, in denen beide ihre Wertschätzung zum Gegenkandidaten betonten, wurde in einer geheimen Wahl die Entscheidung gesucht. Das demokratische Ergebnis: Pfandl soll sich beim Bundesdelegiertentag der Wahl zum Vizepräsidenten stellen.

ÖKB-Chef bleibt
Während die Fragen, "wo und wann" das Bundesgremium zusammentritt, noch ausgearbeitet werden, steht eines bereits fest: Präs. BR a. D. Ludwig Bieringer (79) wird sich erneut der Wahl zum Präsidenten des Österreichischen Kameradschaftsbundes stellen. Der Urnengang soll im April erfolgen, wobei die Montecuccoli-Kaserne in Güssing (Bgld.) als Schauplatz in der näheren Auswahl steht. 

Text&Foto: Ewald Hofer  

1. Jänner: Kroatien übernimmt den Euro und tritt Schengen bei
29. Jänner: Landtagswahl in Niederösterreich
10. Februar: 100. Todestag des deutschen Physikers und Nobelpreisträgers Wilhelm Konrad Röntgen (1845 – 1923)
13. Februar: 140. Todestag von Richard Wagner (1813 – 1883; deutscher Komponist, Dramatiker, Dichter, Schriftsteller, Theaterregisseur, Dirigent)
19. Februar: 550. Geburtstag von Nikolaus Kopernikus (1473 – 1543; Astronom, Arzt, Mathematiker, Kartograph)
24. Februar: 1. Jahrestag des Einmarsches der Russischen Föderation in die Ukraine (genannt "Spezialoperation")
5. März: 70. Todestag von Josef Stalin (1878 – 1953; sowjetischer kommunistischer Politiker)
5. März: Landtagswahl in Kärnten
13. März: 85 Jahre Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich (13. 3. 1938)
23. April: Landtagswahl in Salzburg
15. Mai: 250. Geburtstag von Klemens Wenzel Fürst Metternich (1773 – 1859, österreichischer Diplomat, Politiker, Staatsmann, Wiener Kongress 1815)
17. Juni: 70 Jahre Volksaufstand in der DDR (17. 6. 1953)
18. Juni: Parlamentswahl in der Türkei
30. Juli: 125. Geburtstag von Otto von Bismarck (1815 – 1898, Reichskanzler des Deutschen Reichs)
12. September: 340 Jahre Sieg von Kaiser Leopold I. und König Jan Sobieski von Polen über die Türken unter Großwesir Kara Mustafa in Wien (12. 9. 1673)
29. September: 660 Jahre Übergabe von Tirol durch Margarethe Maultasch an die Habsburger
9. November: 85 Jahre Reichspogromnacht (09.11.1938, Gewaltmaßnahme gegen Juden im deutschen Reich, Zerstörung von Synagogen und Bethäusern)
10. Dezember: 75 Jahre Tag der Menschenrechte (10. 12. 1948, Verabschiedung der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte durch die Generalversammlung der Vereinten Nationen)

Text: Dr. Franz Unterasinger
Foto Wiki: Otto von Bismarck, 1875 bis 1859